La computadora es una máquina electrónica que recibe y procesa datos para convertirlos en información
conveniente y útil que posteriormente se envían a las unidades de salida. Un
ordenador está formado, físicamente, por numerosos circuitos integrados y otros muchos componentes de apoyo, extensión y
accesorios, que en conjunto pueden ejecutar tareas diversas con suma rapidez y
bajo el control de un programa (software). Dos partes esenciales la constituyen, el software, siendo
ésta la parte intangible (programas, datos, información, etc.) y el hardware, (hard =
duro) que es su composición física (circuitos electrónicos, cables, gabinete,
teclado, etcétera). El hardware es de mucha importancia, siendo este la parte
donde introducimos, visualizamos o se procesa la información, siendo
subdividida de ciertas maneras importantes de conocer.
Dispositivos
de Entrada
Son
aquellos que sirven para introducir datos a la computadora para su proceso. Los
datos se leen de los dispositivos de entrada y se almacenan en la memoria
central o interna. Los dispositivos de entrada convierten la información en
señales eléctricas que se almacenan en la memoria central.
·
Teclado: Un teclado
se compone de una serie de teclas agrupadas en funciones es
un periférico de entrada o dispositivo, en parte inspirado en el teclado
de las máquinas de escribir, que utiliza una disposición de botones o teclas,
para que actúen como palancas mecánicas o interruptores electrónicos que envían
información a la computadora.
·
Mouse: Dispositivo que mueve un puntero
electrónico sobre una pantalla que facilita la interacción usuario-máquina.
·
Micrófono: Es
un transductor electroacústico (dispositivo que transforma
la electricidad en sonido, o viceversa). Su función es la de
traducir las vibraciones debidas a la presión
acústicaejercida sobre su cápsula por las ondas sonoras en energía eléctrica, lo que permite por ejemplo grabar sonidos de
cualquier lugar o elemento.
·
WebCam: Es una
pequeña cámara
digitalconectada a una computadora, la cual
puede capturar imágenes y transmitirlas a través de Internet, ya sea a
una página
web o a otra u otras computadoras de forma privada.
·
Lápiz óptico: Es
un periférico de entrada para computadoras, tomando
en la forma de una varita fotosensible, que puede ser usado para apuntar a
objetos mostrados en un monitor. Este periférico es habitualmente usado para sustituir
al mouse. Está
conectado a un cable eléctrico y requiere de un software especial
para su funcionamiento. Haciendo que el lápiz toque el monitor el usuario puede elegir los comandos de los programas
(el equivalente a un clic del mouse), bien presionando un botón en un lado del lápiz óptico o presionando éste contra
la superficie de la pantalla.
·
Escaner: Se utiliza para introducir
imágenes de papel, libros, negativos o diapositivas. Estos
dispositivos ópticos pueden reconocer caractéres o imágenes, y para referirse a
este se emplea en ocasiones la expresión lector óptico (de caracteres).
·
Escáner de
código de barras: Escáner que
por medio de un láser lee
un código
de barras y emite el número que muestra el código de barras, no
la imagen. Hay escáner de mano y fijos, como los que se utilizan en las cajas
de los supermercados.
·
Joystick: Es
un dispositivo de control de dos o tres ejes que se usa desde una computadora o videoconsola para
ejecutar los movimientos.
Dispositivos
de Proceso
Son los que realizan el trabajo “pesado” del computador, o sea el que
procesa los datos y poseen los datos inalámbricos por el usuario.
·
Microprocesador: Unidad
central de proceso (conocida por sus siglas en inglés, CPU), circuito microscópico
que interpreta y ejecuta instrucciones. La CPU se ocupa del control y el
proceso de datos en las computadoras. Generalmente, la CPU es un
microprocesador fabricado en un chip, un único trozo de silicio que contiene
millones de componentes electrónicos. El microprocesador de la CPU está formado
por una unidad aritmético-lógica que realiza cálculos y comparaciones, y toma
decisiones lógicas.
·
Tarjeta Madre: La
Tarjeta Madre, también conocida como Tarjeta Principal, Mainboard, Motherboard,
etc. es el principal y esencial componente de toda computadora, ya que allí
donde se conectan los demás componentes y dispositivos del computador. La
Tarjeta Madre contiene los componentes fundamentales de un sistema de
computación. Esta placa contiene el microprocesador o chip, la memoria
principal, la circuitería y el controlador y conector de bus.
·
Memoria RAM: Lugar donde
se guardan los datos que están utilizando en el momento y es temporal.
Físicamente, los chips de memoria son de forma rectangular y suelen ir soldados
en grupos a una placa con "pines" o contactos. La RAM a diferencia de
otros tipos de memoria de almacenamiento, como los disquetes o los discos
duros, es que la RAM es mucho más rápida, y se borra cuando se apaga el
computador. Cuanta más memoria RAM se tenga instalada mejor.
·
Tarjeta de Video: es una tarjeta de expansión para una computadora u
ordenador, encargada de procesar los datos provenientes de la CPU y transformarlos en información comprensible y representable en un
dispositivo de salida, como un monitor o televisor.
Dispositivos
de Salida
Los dispositivos de salida son aquellos que reciben información de la
computadora, su función es eminentemente receptora y por ende están
imposibilitados para enviar información.
·
Monitor: Dispositivo de salida más común
de las computadoras con el que los usuarios ven la información en pantalla.
Recibe también los nombres de CRT, pantalla o terminal. En computación se
distingue entre el “monitor”, que incluye todo el aparato que produce las
imágenes, y la “pantalla”, que es sólo el área donde vemos las imágenes. Así,
el dispositivo de salida es todo el monitor, no solamente la pantalla.
Impresora: Es el periférico que el
ordenador utiliza para presentar información impresa en papel. Las primeras
impresoras nacieron muchos años antes que el PC e incluso antes que los
monitores, siendo durante años el método más usual para presentar los
resultados de los cálculos en aquellos primitivos ordenadores, todo un avance
respecto a las tarjetas y cintas perforadas que se usaban hasta entonces.
Parlantes: Cada vez las usa más la computadora para el manejo de sonidos, para la
cual se utiliza como salida algún tipo de bocinas. Algunas bocinas son de
mesas, similares a la de cualquier aparato de sonidos y otras son portátiles
(audífonos). Existen modelos muy variados, de acuerdo a su diseño y la
capacidad en watts que poseen.
Videoproyector: Un proyector de
vídeo o vídeo proyector es un aparato que recibe una señal
de vídeo y proyecta la imagen correspondiente en una pantalla de proyección usando un sistema de lentes, permitiendo así
visualizar imágenes fijas o en movimiento.
Dispositivos
de Entrada y Salida a la vez
·
Memoria USB: Es un dispositivo de
almacenamiento que utiliza memoria
flash para guardar la información que puede requerir y no necesita baterías
(pilas).
·
CD y DVD: El disco compacto (conocido popularmente como CD, por las siglas en inglés de Compact Disc)
es un soporte digital óptico utilizado para almacenar cualquier tipo de
información (audio, vídeo, documentos y otros datos).
·
Impresora Multifuncional: Es un periférico o
dispositivo que puede conectarse a la computadora y que posee las siguientes
funciones dentro de un mismo y único bloque físico: Impresora. Escáner. Fotocopiadora, ampliando o
reduciendo el original.
·
Pantalla Táctil: Es una pantalla que mediante un toque directo sobre su
superficie permite la entrada de datos y órdenes al dispositivo, y a su vez
muestra los resultados introducidos previamente; actuando como periférico de
entrada y salida de datos.
